הערת אזהרה היא רישום בלשכת רישום המקרקעין המודיע לצדדים שלישיים כי נעשה הסכם מסוים לגבי הנכס. מטרתה העיקרית היא להזהיר רוכשים פוטנציאליים שקיימת התחייבות קודמת, ולמנוע מצב שבו אדם מוכר את אותו נכס למספר קונים.
ברוב עסקאות הנדל"ן, עורך הדין רושם הערת אזהרה מיד לאחר חתימת החוזה -- עוד לפני השלמת הרישום -- כדי להגן על זכות הרוכש בתקופת הביניים. זהו כלי הגנה מרכזי שמצמצם משמעותית את הסיכון בעסקה.
הערת אזהרה נרשמת גם לטובת בנקים למשכנתאות, בכפוף לכתב התחייבות שמחייב את הלווה לרשום משכנתא לאחר סיום העברת הזכויות. כך הבנק מבטיח את זכויותיו עד להשלמת הרישום המלא.
לאחר רישום הערת האזהרה מומלץ להפיק נסח טאבו ולוודא שהרישום בוצע כהלכה. בדיקה זו חשובה גם לצורך קבלת המשכנתא, שכן הבנק דורש לראות שההערה נרשמה כנדרש.
רישום ומחיקה של הערת אזהרה הם הליכים רגישים המחייבים דיוק. ליווי משפטי מבטיח שההערה נרשמת בזמן הנכון, בנוסח הנכון, ומוסרת רק כאשר מתקיימים התנאים המתאימים.